Desde 1972 a cidade foi dividida em 19 (originalmente 20 como mencionado no mapa dos distritos de Roma) distritos administrativos, chamados municipios (sing. municipio) (até 2001 chamados circoscrizioni). Eles foram criados por razões administrativas para aumentar a descentralização em Roma. Cada distrito é governado por um presidente e um conselho de quatro membros que são eleitos pelos seus residentes a cada cinco anos. O distrito atravessa frequentemente as fronteiras das divisões não administrativas tradicionais de Roma.

 

Uma nova subdivisão de Roma sob Napoleão foi efêmera, e não houve mudanças sensatas na organização da cidade até 1870, quando Roma se tornou a terceira capital da Itália. As necessidades da nova capital levaram a uma explosão tanto na urbanização como na população dentro e fora das muralhas aurélicas (ver mapa dos bairros de Roma). Em 1874 foi criado um décimo quinto rione, Esquilino, na zona recentemente urbanizada de Monti. No início do século XX foi criado outro rioni (o último foi o Prati - o único fora dos muros do Papa Urbano VIII - em 1921). Posteriormente, para as novas subdivisões administrativas de Roma, o nome "quartiere" foi usado como distritos. Hoje todos os rioni, exceto Borgo e Prati, fazem parte do primeiro Municipio, que por isso coincide quase completamente com a cidade histórica (Centro Storico).